麻黄
麻黄为临床常用的发散风寒药，有“外感第一要药”，之称谓。麻黄一名始载于《神农本草经》，是《中药学》讲解的第一味中药。2020 年版《中华人民共和国药典》规定，麻黄来源为麻黄科植物草麻黄 Ephedra sinica、中麻黄E. intermedia 或木贼麻黄 E. equisetina 的干燥草质茎。
1.何为“通阳化阴”？
1.1通阳的意义
张介宾提出:“天之大宝，只此一丸红日; 人之大宝，只此一息真阳。”充分说明了阳气对人体的重要意义。阳气是人体物质代谢和生理功能的原动力，是人体生殖、生长、发育、衰老和死亡的决定因素。而阳气发挥作用的关键在于阳气充足及阳气通畅。通阳不同于温阳，通阳针对于阳郁证，目的是令阳气得通，不一定要用温药，而温阳针对于阳虚证，必需温阳药以振奋阳气。阳气不通，不能发挥温煦推动作用，则必然导致脏腑功能失调，气血津液运行不畅，化生痰浊瘀血等病理产物阻滞气血经络发而为病，故宣通阳气是发挥其作用的必要条件。
1.2化阴
“阴”指阴邪，是气化活动异常、津液精血代谢失调形成的物质。如湿、瘀。
1.3通阳与化阴的关系
“通阳”是“化阴”的基础，“化阴”是“通阳”的途径，两者相互依赖、相互促进，“通阳化阴”是运用麻黄的理论基础。
2.麻黄的功能与“通阳化阴”。
麻黄味辛、味苦，性温；归肺、膀胱经。具有发汗解表、宣肺平喘、利水消肿。
2.1麻黄“通阳”之法体现于：一能温通卫阳，促进阳气运转，使毛孔腠理疏散；二开郁闭肺气，恢复肺之宣肃，使肺气布散如常。
2.2麻黄“化阴”之效：在此基础上，一使阴液蒸腾为汗，促进寒邪随汗液到达体表而出；二使“益火之源，以消阴翳”，改善津液代谢，促进痰饮之邪化散；三使“上窍通而后下窍之水出焉”，湿邪经膀胱气化，自小便排出。
同时，麻黄通过发汗、宣肺、利小便途径清除体内寒、痰、湿等阴邪，三焦气机通畅，腻浊消除，阳气循其道，运化复常，化阴之功亦增通阳之力。可见通阳、化阴相辅相成，“通阳化阴”是麻黄的功能本质，决定了麻黄的功效作用。