板岩是一种呈现哑光质感的细粒变质岩，容易裂成比较薄的平板，所以叫板岩。
板岩的节理是小云母片生长的结果，而非沿着原沉积层分裂。
当泥岩、页岩或长英岩浆岩被掩埋，并遭遇低温低压，就会形成板岩。
板岩颗粒很细，肉眼不可见。抛光后的板岩呈现哑光质感，但摸起来很光滑，以前常作为制作黑板的材质。少量的绢云母会使板岩产生丝绢光泽。
板岩中常见的矿物有石英、白云母、伊利石，另外还可以有黑云母、绿泥石、赤铁矿、磷灰石、石墨、高岭石、磁铁矿、长石、碧玺、锆石等，大部分为隐晶质。
板岩进一步变质会成为千枚岩或片岩。
板岩一般出现在区域变质地形中，如美国的阿巴拉契亚山脉、德国西部的莱茵山脉和中国河北省的太行山脉。
西班牙和巴西是重要的板岩产地。
因矿物性质和原沉积环境中的氧化条件不同，它们呈现出了很多种颜色。例如，黑色板岩是在贫氧环境下形成的，而红色板岩是在富氧环境下形成的。
板岩形成于低温低压环境中，因此动植物化石也可能会保存在板岩中，一些极为精巧的细节也会被保存地非常好。
板岩会被大块地开采，利用其板状、耐久、防滑的特性，用于电气控制板、操作面、黑板和地板，较小的板岩可用于建造屋顶。
无论是崇山峻岭还是幽深河谷，无论是繁华都市还是静谧乡村，板岩都以其不凡的姿态和坚实的品质，为人们的生活和工作提供着源源不断的支持。这便是板岩，一种质朴而坚韧的存在，一种记录着亿万年的故事和记忆的石头。